(一）自杀及其原因

自杀指有意识、自愿地直接结束自己生命的行为。不包括吸毒酗酒等带有自我毁灭性质的“慢性自杀”行为；不包括无自杀意念，而由误服药物等原因误伤致死的行为；不包括有意识地采用割腕、吞服过量药物等手段伤害自己，但自知不会造成致死后果的行为。后者称为自伤或自残行为。自杀行为也不包括为抢救他人或集体而自觉献身的行为。

德尔海姆（Durkheim）从社会整合的角度，将自杀分为失范性自杀、利他性自杀、利己性自杀三种类型。美国国立精神卫生研究所自杀预防研究中心按自杀结果，将自杀分为自杀意念、自杀未遂和自杀死亡三类。

国内外多项调查资料表明，总体来说，自杀率随各年龄群体的年龄增加而增加。但近几十年来，据美国一些研究结果报道，青少年自杀率有上升趋势。在15～24岁年龄组中，从1950年到1989年，自杀从第5位死亡原因上升为第2位死因（仅次于意外事故）。北京某区调查青少年自杀人数占总自杀人数的比例，1977年为41%，1980年为61%。一般认为在14岁以下儿童中，自杀死亡十分罕见，但自杀未遂现象并不少见。此种现象应引起高度重视。

自杀与个人身心状况（人格缺陷、认识偏狭、情绪低落、精神疾患等）、家庭状况、社会环境、文化背景、负性压力事件等均有关系。

常见的自杀动机（自杀的心理原因）主要有以下一些方面：1)绝望灰心。如因身患重病治愈无望而自杀；因信仰破灭、悲观厌世而自杀。2)冲动行为。如因发生家庭纠纷或干群纠纷，由一念之差赌气冲动而自杀。3)解脱痛苦。因压力过大，又缺少社会支持，为解脱痛苦而自杀。4)示威。通过自杀向对立面示威，如一个15岁女学生因抄袭他人试卷被家人发现后受到训斥，并将此事打电话告诉老师，学生不服，遂开煤气轻生。5) 人际动机。通过自杀去支配、影响、说服他人，或通过自杀表示内疚和歉意；或感到自己受到委屈，便别出心裁地想象自己死后亲人悲痛欲绝情境时，在想象中达到心理满足；或以自杀作为报复他人的手段等。

儿童青少年自杀的原因主要是学习压力、升学无望；恋爱受挫。也有因家庭不和，不堪忍受，遭受家庭暴力，当众受侮辱而自杀；或因患有各种精神病而自杀。据北京某区一项调查得知，青少年各项自杀原因所占比例为：学校问题占27．8%；异性关系问题占16．2%；精神病占13．2%；家庭问题占10．1%。

(二）自杀危险评估

没有任何人100%想自杀，有自杀意念的人通常是非常矛盾的，他们总是在茫然之中，想紧紧抓住生命，因而通常会提供多种线索和呼救信号，这给我们实行救助提供了机会。因此及时评估自杀危险性就是实行自杀干预的基本保证。以下迹象可视作自杀线索与呼救信号。

（1）曾有过自我伤害或自杀未遂历史。

（2）患有重病而有失败的医疗史。

（3）精神病患者而有自责、自罪、指令性幻听、强制性思维等病理现象。

（4）近期发生亲人去世等重大生活事件，有严重的躯体和心理创伤。

（5）在日记中流露对人生的悲观情绪。

（6）向他人直接谈论“我对任何人都没有用”