影片《鸡毛信》是著名电影艺术家张骏祥根据华山同名小说改编的，是新中国首部正面反映我国少年儿童在抗日战争时期对敌斗争的儿童影片。鸡毛信是抗日战争时期华北地区军民创造的一种传递紧急情报的特殊邮件，信封上粘有鸡毛，以示十万火急。影片以海娃送鸡毛信作为全片的主要线索，结构单纯，情节曲折，一个悬念接着一个悬念。正是在曲折跌宕的惊险情境中，影片成功地塑造了一个坚贞顽强、机智勇敢的抗日小英雄海娃的艺术形象。影片从内容到形式都很注重儿童情趣。片头字幕像一本连环画，一页一页揭过，使少年儿童观众像翻看连环画一样亲切。每一片断的开头，也模仿连环画的说明写上字幕，对背景、环境、人物心情做出说明，用生动诙谐的旁白，强烈地抓住了少年儿童观众的注意力。扮演海娃的蔡元元也因此成为了新中国电影史上一颗耀眼的童星。
