抗日战争从1937年7月至1945年8月，中国人民进行的8年反抗日本帝国主义侵略的伟大的民族革命战争，也是一百多年来中国人民反对外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。这场战争是以国共两党合作为基础，有社会各界、各族人民、各民主党派、抗日团体、社会各阶层爱国人士和海外侨胞广泛参加的全民族抗战。中国的抗日战争是第二次世界大战的重要组成部分。
抗日战争分为三个阶段：第一阶段，从1937年7月卢沟桥事变到1938年10月广州、武汉失守，是战略防御阶段。第二阶段，从1938年10月至1943年12月，是战略相持阶段。第三阶段，从1944年1月解放区战场局部反攻至1945年8月日本宣布无条件投降，是战略反攻阶段。整个抗日战争期间，中国军民共毙伤俘日军155万余人、伪
军118万余人。战争结束时，接受投降日军128万余人，接受投降伪军146万余人。经过中国历史学家多年研究考证、计算得出，在抗日战争中，中国军民伤亡共3500万余人，直接经济损失1000亿美元，间接经济损失5000亿美元。1951年8月13日，周恩来总理签署中国人民政府政务院通告，规定9月3日为抗日战争胜利纪念日。
