鸟类在整个生态系统中，通常是处于较高级的层次。因此，它们是自然界中维护生态平衡的重要部分。为人类的繁衍(fán yǎn)、文明、和谐，做出了不可低估的贡献。
从野鸟到家禽，鸟类除了维护自然界的生态平衡、间接为人类造福外，无论是野生鸟类还是驯化的家禽，都可直接为人类提供大量的肉、蛋、羽绒、药材、装饰品和粪肥。
鸟粪中含有大量的氮(dàn)磷(lín)化合物，是优质的有机肥料。在浩瀚的太平洋中，瑙(nǎo)鲁共和国就是靠鸟粪起家的岛国。从岛上还没人居住的时候起，南来北往的鸟群在这个岛上停脚歇息，留下了大量的粪肥，天长地久，形成了含量丰富的磷酸(lín suān)盐矿。这种鸟粪的矿藏开采也十分方便，不需要像开采其他矿藏那样开挖矿井和提炼加工，只需在地面上用挖掘机挖掘出来运走就行了。瑙鲁共和国靠开采磷肥，成为了世界上最富有的国家之一。
鸟类在消灭害虫、害兽等方面，也起着重要的作用。研究人员曾在一只杜鹃的胃里找出一百七十三条松毛虫，十二只金龟子和四十九条舞毒蛾幼虫。很多鸟类，特别是兀鹰、猫头鹰以及海鸥、乌鸦等，有嗜食腐肉的习性，它们在消灭动物的腐烂尸体，消除有机物对环境的污染方面有特殊的贡献，被人们誉为“自然界的清道夫”。
鸟类还能对地震能表现出高度的敏感性，在国内有关地震的资料中，有1857年2月4日浙江省鄞(yín)县“夜半天明如昼，山雉(zhì)皆鸣，少顷地泄气，声隆如鼓”的地震报道。
鸟类是人类的“近邻”，又是人类的挚(zhì)友。千姿百态的鸟儿，为人类的生活增添了异彩和情趣。春燕穿梭柳条，低回飞舞；秋雁整齐列队，远涉天涯；鸥鸟矫健活泼，追风逐浪；雄鹰英姿焕发，搏击长空……它们完美的飞行形象，有的轻柔、愉快，有的凝重、庄严，引起人们悠远的遐思，得到了美好的享受。
