激光是一种人造的光，也是一种奇异的光。
太阳光是多色光，有七种颜色，而激光是单色光。因为颜色特别纯，所以激光非常艳丽。北京奥运会、上海世博会都用激光灯装饰会馆、场所、夜空。
激光的方向性特别好。太阳、蜡烛、电灯发的光都是向四面八方发散的；手电筒、探照灯虽然能向一个方向发射光束，但是距离一长，还是会散开来。激光却能集中成平行的光束向一个方向发散，而且几乎不衰减。
由于方向集中，激光就特别亮，最亮时，比太阳还要亮100亿倍。我们的眼睛对着电灯看，会感到刺眼；看太阳，会瞬间目眩；如果对着激光看，眼睛就会严重受损以至永久失明！
把激光集中到一点上，能使温度达到上百万度！温度这样高，很难有什么物体不会被熔化、穿透。
普通的光只用来照明、取暖、成像，激光这些奇异的特点，使它可以被广泛应用于工业、农业、军事、医学、信息、科学研究等领域。
最快的“刀”
如果用凸透镜将阳光聚成小的一点，可以点着火柴或纸，但这样的温度只能使铁板的温度稍微升高一点儿。如果我们用适当的凸透镜聚焦激光，产生的热量可以切割几毫米厚的钢板。只见钢花四溅，在咝咝声中，钢板一分为二，切缝又细又直，钢板一点也没变形。
激光是最快的刀，“快”是指它锋利、灵敏、速度快。那些极硬、极脆、熔点极高的材料遇上它，立刻迎刃而解。我们都知道，钻石是世上最坚硬的东西，想在钻石上打个眼是非常困难的，但是用激光来钻眼就方便多了。只见闪光灯一闪，比钢还硬的钻石上的小孔就打成了。
医生用激光刀做手术，病人可以减少流血，减轻疼痛，还能防止感染。现在激光刀已经大量用于切除肿瘤和赘物。
最准的“尺”
繁星点点，银河灿灿，夜空是多么美丽啊！从一间特殊的房间里，一道道红光射向天空，那是激光测距仪在测量地球和月球之间的距离。众所周知，光是一个“飞毛腿”，一秒钟可以跑30万千米。从地球上射到月球的激光，经过两秒多钟反射回地球，用这个时间乘上30万千米再除以2，就得到了地球与月球之间的距离——38.4万千米。
激光测距仪是目前世界上最准的尺，它测出的距离非常精准，误差仅是其他光学测距仪的五分之一到数百分之一。激光测距仪重量轻、体积小、操作简单、速度快而准确，因而被广泛用于地形测量、战场测量。建筑师建房、造桥、筑路、打隧道用它画线、吊线；气象工作者用它测量云层高度；飞机、导弹、坦克、舰艇、火炮用上它，大大提高了瞄准的精度。
最大的“书”
欣赏艺人在一粒沙、一粒米、一根发丝上雕刻整幅画或几百字的文章，你一定会惊叹微雕艺术的高超。如果用激光代替手工雕刻，会怎么样呢？极细的激光光束可以聚集到直径小于1微米～1毫米的千分之一的面儿上，烧刻出“凹坑”，计算机技术会把许多许多的凹坑转化成可以读取的信息，这就是激光存储技术。我们平时使用的光盘，就是激光存储信息的载体。一张普通的光盘能装多少信息呢？以我们的语文书为例，按照每页500字计算，一张光盘的容量，相当于20多万本语文书，得用半间教室装！
光盘存、取信息的速度很快，浏览一张光盘的目录只需3到5分钟。
激光存储技术是新兴的大有可为的信息产业。比如，我国科学家研制出的一种材料，信息容量比普通光盘高100万倍。按照这一密度，可将美国国会图书馆的所有信息存放在一块方糖大的盘上。
激光是最快的“刀”，最准的“尺”，最大的“书”，激光还是最宽的“路”，最强的“炮”……激光的应用如此之广，随着科学技术的发展，激光必将在未来为我们照亮科学、文化和日常生活的方方面面。
