太平洋是世界第一大洋，位于亚洲、大洋洲、南极洲和南、北美洲之间。面积17968万平方
千米。占世界海洋总面积的49.8%，占地表总面积的35%。太平洋是地球上四大洋中最大、最深和岛屿最多的洋。平均深度为4028米，深度最大地区为马里亚纳海沟，深达11 034米，是目前已知世界海洋的最深点。
1520年11月底，葡萄牙航海家麦哲伦率领船队，由大西洋绕过南美洲，进入麦哲伦海峡。一路上狂风巨浪，经过30多天迷宫般的航行之后，进入一个新大洋。沿途110多天，始终风平浪静，天气晴朗，麦哲伦很高兴，认为这个大洋很“太平”，取名为太平洋。其实，太平洋周边是地球上火山、地震最频繁的地带，在南纬40度的地方，终年西风肆虐，风急浪紧，被称为“狂吼咆哮的西风带”。可见，太平洋并不太平。
