“王几何”真名王玉琳，是作者马及时父亲的毛根儿朋友。他的课形象生动、风趣幽默，尽管没上过一天“王几何”的课，但马及时身边有太多人讲过“王几何”的传奇故事。
马及时出生于教师世家，“王几何”是他父母的同事兼好朋友，他对这位长辈很熟悉。在那个年代的都江堰，“王几何”是当地的名师，上过他课的人都说“王几何把枯燥的几何课上活了。”很多人甚至不知道王老师的真名，只知道他叫王几何。
马及时回忆称，年幼时曾经过“王几何”上课的教室，听到里面传来阵阵笑声。“上几何课，也能如此欢乐？”那是马及时第一次感受到这位长辈的与众不同。
在马及时成长的岁月里，也总是绕不开王几何这个名字。“父辈教师聚会要谈到他，王几何的学生聚会也会谈论他。”马及时说，尽管他没听过“王几何”的课，但有关王几何在黑板上反手画圆、叫学生们上台画圆被画成苹果、梨等四不像的传说早已烙在他的脑海。几年前，四川少儿出版社约他写一本有关童年故事的书，他就将王几何选为了故事原型。因为太了解，马及时写这篇文章只花了两个小时。